조현병(Schizophrenia)란? 증상, 원인,진단 및 치료

 

1. 조현병이란?

 조현병은 중증 정신질환으로, 인지, 감정, 사고, 지각, 행동에 다양한 변화를 일으킵니다. 주로 25세 이전에 발병하며, 평생 지속되어 개인의 사회 활동에 큰 영향을 미칩니다. 이 질환의 본질은 아직 완전히 밝혀지지 않았으며, 다양한 원인에 의해 발생할 가능성이 큽니다. 조현병은 치료 반응과 경과가 매우 다양하기 때문에, 때때로 이를 "조현병 스펙트럼"이라고 부르기도 합니다.

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2. 조현병 원인

 조현병은 뇌의 질환으로 알려져 있지만, 심리적, 사회적 요인도 발병과 경과에 중요한 영향을 미칩니다. 이 질환의 원인과 병태생리는 매우 복잡합니다.

 

1) 유전적 원인

조현병 환자의 가까운 가족이 해당 질환에 걸릴 확률이 높습니다. 예를 들어, 환자의 부모나 형제자매는 발병 위험이 1.4~6.5%로, 일반 대조군에 비해 높습니다.

 

2) 신경화학적 요인

• 도파민: 1963년, 향정신병약물이 도파민 D2 수용체를 차단하는 방식으로 작용한다는 사실이 밝혀지며, 도파민 과잉이 조현병의 양성 증상과 관련이 있다는 가설이 제시되었습니다.
• 세로토닌: 1950년대, 세로토닌이 정신병적 증상을 유발하거나 악화시킨다는 가설이 등장했습니다.

 

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3. 조현병의 주요 증상

 조현병의 증상은 환자마다 다르고, 같은 환자라도 시기에 따라 달라질 수 있습니다. 전통적으로 정신병적 증상, 와해증상, 음성증상으로 나누어 설명할 수 있습니다.

 

1) 정신병적 증상

• 환각: 외부 자극 없이 감각기관에 자극이 있다고 느끼는 증상입니다. 대표적으로 환청, 환시, 환촉, 환미, 환후 등이 있습니다.
• 망상: 비현실적인 믿음을 확신하는 증상으로, 피해망상, 관계망상, 신체망상, 종교망상, 허무망상 등 여러 종류가 있습니다. 피해망상이 가장 흔하게 나타납니다.

2) 와해증상

• 연상 이완: 생각이 한 주제에서 다른 주제로 이어지지 않고 끊어지는 증상입니다.
• 지리멸렬: 연상 이완이 심해져 전혀 이해할 수 없는 말을 하는 증상입니다.
• 긴장성 혼미: 깨어 있어도 아무 반응 없이 움직이지 않는 증상입니다.
• 긴장성 흥분: 자발적으로 목적 없는 활동을 하는 증상입니다.
• 정동 불일치: 감정 표현이 상황과 맞지 않거나 불합리한 웃음 등을 보입니다.

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4. 조현병 진단기준

 조현병의 진단은 정신건강 전문가에 의해 이루어지며, DSM-5에 따른 주요 기준은 다음과 같습니다.

 

A. 특징적 증상

다음 증상 중 2가지 이상이 1개월 이상 지속되어야 하며, 그 중 최소 1개는 망상, 환각, 와해된 언어여야 합니다.

• 망상
• 환각
• 와해된 언어 (예: 빈번한 탈선 또는 지리멸렬)
• 심한 와해된 행동 또는 긴장증적 행동
• 음성증상 (예: 정서적 둔마, 무논리증, 무의욕증)

B. 기능 저하

발병 이후 사회적, 직업적, 자기 관리 등의 중요한 영역에서 기능 저하가 발생해야 합니다.

 

C. 기간

장애 징후는 최소 6개월 이상 지속되어야 하며, 이 기간은 활성기 증상이 최소 1개월 동안 나타나야 합니다.

 

D. 기분장애 배제

조현정동장애나 기분장애로 인한 증상은 배제되어야 합니다.

 

E. 물질의 생리적 효과 배제

약물 남용이나 의학적 상태로 인한 증상은 제외해야 합니다.

 

F. 발달 장애와의 관계

자폐스펙트럼 장애나 아동기 발병 의사소통장애가 있는 경우, 망상이나 환각 증상이 최소 1개월 이상 지속될 때만 조현병으로 진단할 수 있습니다.

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5. 조현병 치료 방법

 조현병의 치료 목표는 정신증상을 조절하고 재발을 방지하며, 사회적 및 직업적 기능을 유지하는 것입니다. 조현병은 장기간에 걸쳐 지속되는 질환이므로 초기 치료가 매우 중요합니다.

 

조현병의 가장 효과적인 치료는 향정신병약물입니다. 급성 정신증상 조절뿐만 아니라 재발 방지에도 효과적입니다. 약물치료와 병행하여 정신사회적 중재를 통해 증상 조절과 재발 방지 효과를 극대화할 수 있습니다.

정신사회적 중재는 약물치료와 결합하여 취약성과 스트레스를 줄이고, 사회적 기능을 향상시키는 데 도움이 됩니다. 이를 통해 조현병 환자가 일상생활에 더 잘 적응할 수 있도록 돕습니다.

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결론

 조현병은 복잡한 질환이지만, 적절한 치료와 관리로 증상을 조절하고 일상적인 기능을 유지할 수 있습니다. 전문가와의 상담을 통해 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.